РО (реверзна осмоза) је мембрански процес који користи селективност РО мембране, користи статичку разлику притиска између две стране мембране као покретачку силу, превазилази осмотски притисак растварача (обично воде), омогућава растварачу да пролазе и пресрећу јонске супстанце и одвајају течну смешу. Постоје два неопходна услова за процес сепарације РО: прво, примењени притисак мора бити већи од осмотског притиска раствора (радни притисак је генерално 1,5~10,5МПа); Друго, мора постојати полупропусна мембрана са високом водопропусношћу и високом селективношћу. Величина микропора површине РО мембране је генерално мања од 1нм и има високу брзину уклањања већине неорганских соли, растворених органских једињења, растворених чврстих материја, организама и колоида.
